Vince.nl is in 2018 opgericht en actief in de online verkoop van onder andere huishoudelijke apparaten. Het bedrijf wordt geleid door Vince Ruiter. Met zijn 25 jaar is Vince een jonge ondernemer met een flinke dosis ervaring. Van de verkoop van een kleine handel op Marktplaats naar een portfolio van maar liefst 50 producten op Bol.com, waaronder hun merk Qumax Brands, timmert Vince (link op de foto) samen met zijn partner Roy Krul (rechts op de foto) en het team flink aan de weg. Met als gevolg dat Vince een zakelijke lening 215.000 euro nodig had voor het testen van nieuwe producten en het inkopen van voorraad. In dit ondernemersverhaal gaan we met Vince in gesprek om te horen hoe hij dit voor elkaar kreeg.
Starten met 10 kruiwagens
Vince is 5 jaar geleden begonnen met online ondernemen, het was zijn vader die hem het eerste zetje gaf. “Ik heb altijd interesse gehad in ondernemen en investeren, las er veel boeken over. En na het afronden van mijn Havo-opleiding kwam ik al snel zelf in aanraking met ondernemen. Ik had destijds een bijbaan in het bedrijf van mijn vader. Hij heeft een tuin en park machinebedrijf, en verkoopt onder andere grasmaaiers. Hij verkocht deze producten ook op Marktplaats. Naast zijn bedrijf zat een import- en export bedrijf, dat producten importeert uit China en deze weer aan groothandelaren en winkels in Nederland doorverkoopt. Mijn vader adviseerde eens bij ze langs te gaan, om daar een product in te kopen en dat zelf te verkopen op Marktplaats. En dat deed ik. Ik kocht tien kruiwagen-bouwpakketten voor 150 euro. Ik nam ze mee naar huis, maakte er foto’s van en plaatste deze op Marktplaats met tekst ‘gloednieuw en op te halen’. En dat begon snel te lopen, binnen een paar dagen werd de eerste kruiwagen opgehaald.”
Ondernemen op Bol.com met 5 merken
De verkoop van de kruiwagens gaat Vince goed af, en al snel maakt hij de volgende stap in zijn ondernemerschap. “Met het plan om als eenmanszaak op Bol.com producten aan te bieden, meldde ik me aan bij de Kamer van Koophandel. Met een paar duizend euro spaargeld en een kleine lening kon ik gelijk aan de slag. Waarom ik voor Bol.com koos? Dit is dé plek waar nieuwe producten worden gekocht. Ik maakte zo de keuze om te starten met gadgets en producten voor smartphones. Dat begon direct goed te lopen. Maar ik wilde het nog serieuzer aanpakken, en ben cursussen en trainingen gaan volgen.
En met resultaat; ik ging als een speer en zette binnen een jaar mijn B.V. op. Ik leende 100.000 euro van een aantal andere ondernemers, in ruil voor aandelen en maakte met hen de afspraak dat ik ze ook weer uit kon kopen. In de twee jaar die volgden ben ik met deze lening uitgegroeid tot een bedrijf met een miljoen euro omzet. Wat mij al snel opviel op het platform van Bol is dat de grote A-merken niet altijd goed presteren. Hun focus ligt niet voldoende op dit platform, ze besteden bijvoorbeeld weinig aandacht aan het verkrijgen van reviews. Als ondernemer dacht ik natuurlijk: dat kunnen wij beter. Zo hebben we onze eigen merken geïntroduceerd, waaronder Qumax, het keukenmerk Rochester en Loftey, een merk voor stylische huishoudproducten zoals prullenbakken en plantenbakken. Momenteel zetten we 50 producten weg op Bol, onderverdeeld naar 5 merken.”
Zelf producten ontwerpen en ontwikkelen
Het is duidelijk: Vince ziet kansen en benut deze. Ziet hij dat de consument behoefte heeft aan een nieuw product? Dan zorgt hij dat deze er komt. “We verkopen voornamelijk op Bol.com, zo’n 90% van onze omzet komt hier vandaan. Het resterende deel gaat via B2B, zoals veilingsites. Met mijn team van 5 man zorgen we continu voor kwalitatieve producten met een eerlijke prijs. Dat doen we door producten ook zelf te ontwerpen en ontwikkelen, veelal in China. Het bedenken en maken van nieuwe producten begint allemaal met het zien van een kans in de markt.
Een mooi voorbeeld is ‘Onyx’, ons eigen handbagage-merk. Bij handbagage gaat het om 2 dingen: het design en functionaliteit. In dit geval zagen we dat bij handbagage koffers vaak de hele koffer moet worden opengemaakt om belangrijke items zoals een laptop eruit te halen. Wij bedachten een product met een handig voorvak waarbij je snel bij deze spullen kunt komen. Voor de verdere ontwikkeling en productie vonden we in China een goede fabrikant. En nu zijn we een van de eerste aanbieders op de markt, met 3 mooie designs.”
High risk, high reward ondernemerschap
“Het mooie van ondernemen is het uitwerken van een goed idee voor een product, dit op de markt brengen en zien dat het goed verkoopt. Als we een nieuw product hebben gemaakt ben ik echt trots, en goede beoordelingen ontvangen op Bol.com geeft voldoening. Daar krijg ik persoonlijk een ontzettende boost van. Het ondernemerschap is een een ‘high risk, high reward’ levensstijl, risico’s nemen is een natuurlijk gegeven. Natuurlijk kom ik mezelf ook weleens tegen in het ondernemen. Soms wil ik sneller gaan dan mogelijk is, dan moet ik even stilstaan bij de lange termijn doelen, en dat is soms lastig. Er zijn ondernemers die ik in de gaten hou en waar ik veel van leer. Zoals Jeff Bezos van Amazon en Pieter Zwart van Coolblue. Maar ook jonge ondernemers zoals Adriaan Mol van Mollie inspireren mij. Mijn Big Hairy Audacious Goal is dat ieder huishouden een product van ons heeft. Dat gaan we doen door het opbouwen van een portfolio met merken die iedereen straks kent.”
Een financier die meedenkt
Het bedrijf van Vince blijft groeien en hij gaat op zoek naar financiering voor het testen van nieuwe producten en het inkopen van voorraad. “We zijn in contact geweest met bank, maar onze ambities bleken groter dan wat zij konden bieden. Voor het verkrijgen van een zakelijke lening wilden we een financier inschakelen die juist met ons meekijkt naar de ontwikkeling van de onderneming. Een bekende, die ook op Bol.com actief is, adviseerde mij om met October in gesprek te gaan. En dat deed ik en pakte goed uit. October zag dat we een sterk team hebben, onze systemen goed in elkaar zitten en dat onze visie bij Bol.com duidelijk is. Het contact met het October-team verliep goed en het voelde vertrouwd. Het proces verliep snel. Maar bovenal: ze denken mee. Ze begrepen dat we een aantal maanden nodig hebben om omzet te realiseren, en gaven ons hier ook de ruimte voor. Dat is wat we zoeken in een financieringsplatform. Dankzij de financiering van October gaan we in 2022 stijgen naar 150.000 bestellingen met een omzet van 4 miljoen.”