Eerder introduceerden we Tejas en Christelle, dit keer introduceren we twee nieuwe managers van ons bedrijf. We gaan in gesprek met twee van de gezichten achter October. Sarah Setti, Chief Product Officer (CPO) en Julien Ramezani, hoofd Client Operations.
Vertel, wat doe je bij October?
Sarah: “Ik ben Chief Product Officer en verantwoordelijk voor de productstrategie. Ik houd toezicht op alle onderdelen van het product, van conceptualisatie tot lancering. Als specialist in product management houd ik mij bezig met het structureren en professionaliseren van het product binnen October. Dat doe ik samen met het productteam, dat bestaat uit product designers en productmanagers. Zo zorgen we voor het best mogelijke digitale product. Al 7 jaar ben ik met veel passie bezig met product management. Voor mijn rol bij October was ik Head of Product bij Wynd, een software editor. Hier stuurde ik samen met een engineering manager een Tribe, zo noemden we daar een team, van 50 mensen aan.”
Julien: “Ik ben als hoofd Client Operations verantwoordelijk voor het proces van kredietverlening, vanaf het moment dat een kredietnemer goedkeuring krijgt op zijn aanvraag van ons kredietcomité. Van het opstellen van contracten tot de terugbetaling van de leningen. Compliance, fraudebestrijding en recovery zijn hier uiteraard ook onderdeel van. Ik leid een geweldig team van 6 mensen. Voordat ik bij October kwam, was ik Financing Operations Manager bij een leasemaatschappij en Operations Support Manager bij een leasemakelaar. Ik heb mijn hele carrière in de lease-industrie gewerkt, zowel in commerciële ondersteunende functies als in risicobeheer en antifraude-functies.”
Over welke onderdelen van je werk ben je het meest enthousiast?
Sarah: “De gebruiker centraal zetten. Ik verplaats me graag in onze gebruikers. Daarbij identificeer ik hun uitdagingen en zoek de juiste oplossing. Het primaire doel van het productteam is om gebruikers optimaal van dienst te zijn door een product te creëren waar ze echt van houden. Veel managers zijn enkel bezig met het aansturen van de taken van hun team. Maar dit resulteert in korte termijn successen. Met deze manier van denken over product management bereik je niet het volledige potentieel van het product. Het is dan ook belangrijk om een omgeving te creëren waar mijn team niet alleen eigenaar is van taken, maar ook van de resultaten. Het creëren van een optimale omgeving voor het product- en techteam is een van de dingen die ik echt leuk vind aan mijn werk.”
Julien: “Ik werk graag in teamverband en draag graag mijn kennis over als het gaat om specifieke onderwerpen zoals fraude. Hierbij streef ik voortdurend naar verbetering van onze kennis en processen. Bovendien stel ik alles in het werk om het leven van onze klant, de ondernemer, zo eenvoudig mogelijk te maken. En zorg ik voor het beschermen van de belangen van onze particuliere en institutionele investeerders.”
Welke drie vaardigheden zijn onmisbaar in jouw functie?
Sarah: “Dat zijn communicatie, empathie gekoppeld aan een focus op data en het hebben van een strategische visie.”
Julien: “Voor mijn rol is nauwkeurig werken onmisbaar. Wij zijn het laatste controlepunt voordat de fondsen mogelijk naar een mogelijke fraudeur worden gestuurd. De kleinste fout kan dan ook flinke gevolgen hebben voor de reputatie van ons bedrijf, en voor onze investeerders. Ook eenvoud is van belang, want we hebben te maken met ondernemers die geen tijd hebben omdat ze een bedrijf runnen, of niet gewend zijn aan digitale tools. Het is dan ook onze missie om het proces voor hen te vereenvoudigen. Tot slot is een open geest belangrijk. Ons proces kan altijd beter, ook al werkt iets op het moment goed. Maar het allerbelangrijkste is: elke ochtend met plezier naar je werk gaan!”
Wat betekent diversiteit en inclusie voor jou?
Sarah: “Diversiteit en inclusie zijn voor mij de norm. Onze wereld blijft globaliseren. Nu werken op afstand de nieuwe norm is, is cultureel bewustzijn niet langer alleen maar een ‘nice to have’. Het is een noodzaak zijn voor elk goed bedrijf.”
Julien: “Iedereen kan iets toevoegen omdat iedereen eigen levenslessen heeft opgedaan die hij of zij kan inbrengen. Dit is hoe we kunnen groeien, zowel op menselijk als op professioneel vlak.”
Hoe kwam je voor het eerst in contact met de digitale wereld?
Sarah: “Dat was door mijn broer die op zijn eerste computer speelde. Ik was toen 6 jaar oud. Als ingenieur was mijn eerste echte ervaring met de digitale wereld op mijn technische school.”
Julien: “Tijdens mijn vorige project hebben we een volledig online financieringsplatform ontwikkeld. Via dit platform konden we een groot aantal financiële partners bevragen en binnen 10 minuten een financieringsovereenkomst realiseren.”
Hoe denk je dat de technologie de komende jaren de sector zal beïnvloeden?
Sarah: “De automatisering van processen en de nieuwe gebruikerservaringen gaan kredietnemers in staat stellen om een gemakkelijke, snelle en vlotte ervaring te krijgen.”
Julien: “Door technologie zaal de financiële markt vooruitgang boeken en de toegang tot financiering vereenvoudigen met een snelle en gemakkelijke gebruikerservaring.”
Wat doet je in je vrije tijd?
Sarah: “Ik ben groot fan van opera en klassieke muziek. Ik ga graag naar het Filharmonisch orkest, theater of de opera. Ook ontdek ik graag nieuwe kunstenaars in kunstgalerijen en musea. En ik ben een yogaliefhebber en dans graag. Het dansen is verre van professioneel, het is meer een vrolijke vrije stijl. Tot slot houd ik van avontuurlijk reizen, het leren kennen van nieuwe culturen en landschappen.”
Julien: “Naast mijn werk bij October neem ik de tijd om te sporten, bezoek ik mijn familie zo veel als ik kan, en probeer ik te gaan wandelen wanneer mogelijk. Ik heb altijd een rugzak klaar liggen, voor het geval dat!”
Wat voor werk zou je doen als je niet in Fintech zat?
Sarah:” Als kind was arts mijn droombaan. Maar empathie zou hierin echt een probleem zijn geweest. Daarom koos ik ervoor om ingenieur te worden.”
Julien: “Dan had ik me waarschijnlijk gespecialiseerd in compliance en anti-fraude bij een financiële instelling.”